光学显微镜首先将待测的微小颗粒放大，并成像在CCD摄像机的光敏面上；摄像机将光学图像转换成数字图片信息，然后传输并存储在计算机系统里。

计算机对接收到的数字化了的显微图像信息进行二值化处理，识别颗粒的轮廓。然后按照一定的等效模式，计算各个颗粒的粒径、圆度等物理参数。一般而言，一幅图像（即图像仪的一个视场）包含几个到上百个不等的颗粒。

图像仪能自动计算视场内所有的颗粒的粒径，并统计，形成粒度报告、圆度报告等。当已经测到的颗粒数不够多时，可以通过调整显微镜的载物台，换到下一个视场，继续测试并累计。

PIP8.1型颗粒图像分析仪可独立测定粉体/乳液颗粒粒度分布，亦可用于其他粒度测试方法的辅助判断分析，是我国现行金刚石微粉粒度测量标准的推荐仪器。PIP8.1型颗粒图像处理仪适用于磨料、涂料、非金属矿、化学试剂、填料等各种粉末颗粒的粒度测量、形貌观察和分析，能给出不同等效原理（如等面积圆、等效短径等）的粒度分布，能直接观察颗粒分散状况、粉体样品的大致粒度范围、是否存在低含量的大颗粒或小颗粒情况等等。